幕末の頃の話です。千両の小判をつめた箱を埋めて来た老人がありました。この老人がぽっくり死んでしまい、親戚の人々や近所の人々が金を探すと、台所の縁の下から瓶に詰めたお金が出て来ました。葬式の費用を引くと少し余ったので親戚で分けました。
　この老人が死ぬ少し前、鍬を持って歩いているところを、夜中に小便に起きた近所の子どもが便所の窓から見ていました。こんな夜中に何だろう、と思いましたが、気にもとめず忘れてしまいました。
　時代は明治、大正、昭和と変わり、その時の子どもは、大人になり老人になってしまいました。そしてある時、昔死んだ老人を思い出しました。「あの時金を埋めたんでは？」
　この老人は、あの晩の老人の歩いた方向を思い出し、夜中に探してみました。そしてとうとう発見してしまいました。箱をこじ開けてみると、かなりの小判が入っていました。小判が出れば、近所の人も騒ぐだろうし、新聞にも出てしまう。そうなれば自分のものに

もならないだろう。もう一度埋めてゆっくり考えようと、もと通りに埋めて家に帰りました。さあ、それからというものは、夜もゆっくり寝つかれません。
　そしてとうとう、ある人に相談することに決めました。そして長い時間かかって、一部始終を話してしまいました。相談を受けた人も、老人が考えた通りのことしか言いませんでした。
　私はこの二人の話を全部聞いてしまったのです。でも私は、その小判を黙って掘りにいこうとは思いません。